Cuba: preguntas y respuestas sobre la COVID-19

La COVID-19 y su rápida expansión es noticia en muchísimos países del mundo. Cierto, las cifras de contagios de esta enfermedad son alarmantes, pero el pánico no es una opción para enfrentarla. Por su parte, la prevención, el autocuidado, la responsabilidad y el permanecer informados, son armas imprescindibles para ganarle la batalla al nuevo coronavirus.

Precisamente las acciones de prevención y enfrentamiento que se realizan en Cuba para contener la COVID-19 fue el tema de debate del programa televisivo Mesa Redonda, donde participaron Francisco Alberto Durán García, director nacional de Epidemiología del Ministerio de Salud Pública; María Guadalupe Guzmán, jefa del centro de Investigación, Diagnóstico y Referencia del Instituto de Medicina Tropical Pedro Kourí (IPK); Pablo Feal, director del Centro de Promoción de Salud y Prevención de Enfermedades y Jorge Delgado Bustillo, director de la Unidad Central de Cooperación Médica (UCCM).

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¿Qué hace Cuba para evitar la propagación de la COVID-19? ¿Cuáles son las medidas que se toman a nivel de país? ¿Cómo actúan los médicos frente a un caso de enfermedad respiratoria? Las dudas e interrogantes son muchas. Es por eso que, a partir de los criterios brindados por los especialistas, Cubahora les propone a sus usuarios algunas cuestiones esenciales para comprender mejor el escenario en torno al nuevo coronavirus.

¿Cuál es el panorama mundial actual, y las particularidades de Cuba?

Las cifras de contagios y fallecimientos por la COVID-19 varían día por día, por tanto, dar datos definitivos es muy complejo. Lo que sí está claro es que, la progresión del nuevo coronavirus ha sido muy rápida desde que en diciembre de 2019 se detectaran los primeros enfermos.

Los últimos números ofrecidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS) indican que en 144 países del mundo existe al menos un caso de COVID-19. Además, hay actualmente 180 000 infectados y más de 7 000 fallecidos.

Según explicó Francisco Alberto Durán García, director nacional de Epidemiología del Ministerio de Salud Pública (MINSAP), en Cuba se han confirmado hasta el momento siete casos positivos del nuevo coronavirus. Los últimos dos pacientes se detectaron en las pasadas 24 horas. Ambos casos son ciudadanos cubanos que tuvieron contacto con personas del extranjero del país.

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Aun así, Durán García aclaró que no se puede hablar de una transmisión del nuevo coronavirus “porque eso ocurrirá cuando empecemos a encontrar personas con presencia del virus, con o sin síntomas, que no hayan tenido relación con alguno de los pacientes infectados llegados del extranjero o con vínculos con ellos. Nos preparamos para esa situación”.

¿Por qué no se han tomado medidas extremas en Cuba?

La COVID-19 fue declarada por la OMS una pandemia mundial debido a la cantidad de contagios diarios persona a persona. Ahora bien, en Cuba aun son pocos los casos identificados por el nuevo coronavirus, por tanto, hasta el momento no es considerado una pandemia a nivel nacional.

Entonces a partir de las fases definidas por la OMS y el nivel de propagación de la COVID-19 en Cuba, el país no toma medidas extremas como, por ejemplo, la cuarentena. Dicha medida “se establece en dependencia de la transmisión y en este momento no se justifica. Trabajamos por no llegar a ese momento”, explicó Durán García.

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“La cuarentena crea una tensión extra y disminuye la capacidad inmunológica. Cuba está atenta y se ha hecho público que un grupo de actividades con grandes concentraciones de población se han suspendido”, añadió el especialista del MINSAP.

Sobre el atraque en el país del crucero MS Braemar, Durán García afirmó que se han tomado las precauciones necesarias para que el riesgo de contagio de la tripulación sea el mínimo, tanto en el puerto como en el aeropuerto. El traslado de los pasajeros se realizará desde el Mariel hasta el Aeropuerto Internacional José Martí para abordar vuelos chárter dispuestos por las autoridades de Gran Bretaña.

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¿Es tan nuevo el coronavirus?

Las infecciones respiratorias agudas (IRA) son las responsables de la muerte entre tres y cinco millones de personas cada año a nivel mundial. De acuerdo con la doctora María Guadalupe Guzmán, jefa del Centro de Investigación, Diagnóstico y Referencia del Instituto de Medicina Tropical Pedro Kourí (IPK), las IRA son la primera causa de muerte por infecciones en nuestro país.

“Hablamos de virus como el de la influenza A, que conmocionó al mundo en 2009, el de la influenza B, los de la parainfluenza, el enterovirus D68, entre otros virus emergentes, y también los coronavirus. Este es un grupo viral muy conocido, identificado en la década de 1930, que afecta a muchos animales como aves, murciélagos, conejos, caballos, ratones y cerdos, produciendo cuadros respiratorios y de diarrea, incluso neurológicos”, añadió Guadalupe Guzmán.

Según explicó la doctora, en la década de 1960 fue reconocido un grupo de coronavirus que afectan al hombre y pasan a ser zoonosis. Existen cuatro tipos fundamentales y todos son vigilados en Cuba, donde el seguimiento de las infecciones respiratorias virales y bacterianas es cotidiano en el sistema nacional de salud.

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Esta es una cepa nueva de coronavirus y por sus características es imprescindible el cuidado personal, lavarse las manos con agua y jabón o utilizar soluciones de cloro o alcohol para combatirlo. “Cuando alguien estornuda y está con un cuadro respiratorio, podemos contagiarnos con cualquiera de los virus si tocamos alguna puerta de entrada como la boca, los ojos o la nariz”.

Cumplir las medidas higiénicas orientadas es fundamental para evitar la propagación de la #COVID19:
-Lavarse las manos frecuentemente usando agua y jabón.
–Limpiar las superficies de los muebles en la casa o el entorno laboral.
–Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca. pic.twitter.com/umJODptHaO

— Ministerio de Salud Pública de Cuba (@MINSAPCuba) March 17, 2020

Además, resulta fundamental acudir al médico ante cualquier síntoma respiratorio, y cumplir con las normas establecidas por las autoridades sanitarias del país.

¿Cómo se realiza en Cuba el diagnóstico de la COVID-19?

Una vez que sean identificados síntomas sospechosos en un paciente, se realizan determinadas pruebas para determinar si es positivo o no a la COVID-19. Como explicó la doctora María Guadalupe Guzmán, el diagnóstico se hace a través de un exudado nasofaríngeo, que es donde se encuentran las partículas del virus a través de técnicas moleculares de avanzada, lo que se conoce como PCR en tiempo real, una tecnología empleada para identificar diferentes tipos de virus.

En el Laboratorio de Virología del Centro provincial de Higiene Epidemiología y Microbiología, situado a la entrada de la Autopista Nacional en Santiago de Cuba, se analizan las muestras de los pacientes de las provincias orientales del país sospechosos del Coronavirus (Miguel Rubiera Justiz/ACN)

Dicha tecnología se encuentra disponible tanto en el IPK, como en tres laboratorios ubicados en los centros provinciales de higiene y epidemiología de La Habana, Villa Clara y Santiago de Cuba. En el caso particular del IPK, uno de los centros que está recibiendo a los pacientes sospechosos y confirmados con COVID-19, se siguen los protocolos ya desarrollados que tienen en cuenta las recomendaciones de la OMS, las experiencias de China y las que ha acumulado Cuba.

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También la jefa del Centro de Investigación, Diagnóstico y Referencia del IPK, subrayó que en casos como estos es muy importante el componente de la investigación científica, pues se trata de una enfermedad nueva. “Mantenemos intercambio con científicos de otras naciones, con la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y con la Organización Mundial de la Salud (OMS), entre otras”.

¿Qué papel juegan los consultorios y policlínicos del país frente al COVID-19?

Una de las acciones fundamentales para prevenir la propagación del nuevo coronavirus es la identificación de grupos vulnerables, es decir, personas con más de 60 años o con enfermedades respiratorias, que viven solos o en los hogares de ancianos. En esta tarea es imprescindible la labor de los médicos de los consultorios y policlínicos del país.

Sobre este tema, Pablo Feal Cañizares, director de la Unidad de Promoción de Salud y Prevención de Enfermedades, los consultorios del médico de la familia y los policlínicos se han ido organizando para dar una atención más estrecha.

“Además de las acciones de desinfección, se ha reforzado la pesquisa activa por el médico de la familia, dando prioridad a este grupo, y buscando síntomas respiratorios con el objetivo de adoptar medidas inmediatas”, añadió Feal Cañizares.

El Sistema Nacional de Salud ha desarrollado accciones específicas para evitar la propagación de la #COVID19:
✔️organización de la atención primaria de salud y el médico de la familia
✔️control de foco
✔️capacitación por etapas y funciones#CubaPorLaSalud pic.twitter.com/crTE4WVrQw

— Ministerio de Salud Pública de Cuba (@MINSAPCuba) March 17, 2020

¿Están preparados los colaboradores médicos cubanos para brindar ayuda a otros países?

En cuanto al tema de la colaboración médica internacional, Jorge Delgado Bustillo, director de la Unidad Central de Colaboración Médica, dijo que en estos momentos la colaboración médica cubana está presente en 58 países, 34 de ellos con presencia de la COVID-19.

“Todos nuestros galenos están preparados y saben que su premisa es la capacitación y la protección para poder brindar una adecuada atención médica a quienes la necesiten. Todos ellos tienen buena salud, disposición de trabajo y espíritu de solidaridad”, agregó Delgado Bustillo.

Además, explicó que actualmente más de 400 colaboradores se preparan en el IPK antes de salir para sus misiones de colaboración.