El equipo masculino de Cuba sufrió otro costoso y reñido revés por 2-3 ante el anfitrión Eslovenia, en su segunda presentación en el grupo cinco de la tercera semana de la Liga de Naciones de Voleibol 2024 (VLN), que acoge la ciudad de Liubliana.
Luego de caer por igual vía frente a su principal rival por el último cupo para los Juegos Olímpicos de París 2024, Serbia, este jueves fue superado por los eslovenos, con pizarra de 25-22, 20-25, 25-21, 29-31 y 15-8, en un partido en el que entregaron 36 puntos (36-30) por errores propios.
Según el sitio de la Federación Internacional de Voleibol, los actuales líderes de la VNL, cuartos en el ranking mundial y uno de los favoritos para lograr podio en el certamen, estuvieron mejor en el ataque, 61 tantos por 59, y el servicio (8-5), mientras que los cubanos dominaron el bloqueo (13-9).
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Uno de los jugadores claves en el éxito de los locales fue Toncek Stern, máximo anotador del encuentro con 21 puntos, 18 en el ataque, dos en el bloqueo y uno en el servicio, seguido por el caribeño Marlon Yant (20/15-3-2).
Otros de los eslovenos destacados individualmente fueron Klemen Cebulj (17/15-0-2), Jan Kozamernik (14/10-3-1), Alen Pajent (11/8-1-2) y Tine Urnaut (11/9-1-1).
También con doble dígitos en el desafío fueron los discípulos del director técnico cubano Jesús Cruz, el capitán Miguel Ángel López (19/17-2-0), Javier Concepción (13/10-2-1) y Robertlandy Simón (13/9-3-1).
A pesar de esta segunda derrota, los caribeños mantienen vivas sus posibilidades de obtener la plaza para la cita multideportiva parisina, para lo que no les queda otra que ganar en los dos partidos restantes, y que a Serbia no le vaya bien en los suyos.
Los serbios acumulan 256.50 puntos por 245.69 los cubanos, aventajados por 10.81 unidades en el ranking para París, cifras que se mantienen, ya que el revés de este jueves no les resta unidades y los serbios no jugaron en la jornada.
Por el programa de la tercera semana, Cuba enfrentará este viernes a Bulgaria y el sábado a Polonia, mientras que Serbia topará el viernes con Turquía, el sábado con Polonia y el domingo con Eslovenia, en el cierre de la etapa eliminatoria de la VNL.
El calendario de la Liga indica que los cuartos de final serán del 27 al 28 de junio, la semifinal, el 29, y la final el 30, en Lodz, Polonia, con lo que cerrará el proceso para el completamiento de los equipos clasificados para París 2024.
Ya tienen seguras las plazas el campeón olímpico de Tokio 2020, Francia, en su condición de anfitrión, Alemania y Brasil por ser uno-dos en el torneo preolímpico de Río de Janeiro; Japón y Estados Unidos en lid similar efectuada en suelo japonés; en tanto Polonia y Canadá se clasificaron en certamen que tuvo lugar en China.
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