Leñadores: ¡a la "cuarta" fue la vencida contra Cocodrilos!

Ya no hay espacio para más. Los Leñadores tuneros tenían un espina clavada hondamente por los Cocodrilos de Matanzas y este sábado supieron sacársela de una vez por todas con el apoyo total del graderío en su estadio Julio Antonio Mella, les derrotaron 5-4 a Matanzas y se convirtieron en el primer equipo con pasaporte para la gran final de la 62 Serie Nacional de Béisbol.

 Les explico lo de la "espina". La tropa tunera nunca había salido airosa en los tres duelos bilaterales de postemporada contra los saurios yumurinos, que les habían clavado mordiscos en las fases semifinales de las campañas del 2020 (3-1) y 2021 (4-2) y en los cuartos de final de la pasada serie nacional (4-1). 

Entonces, lo sucedido este sábado en su feudo del estadio Julio Antonio Mella se disfruta doble, pues no solo aseguraron el boleto a la final, sino también porque se quitaron ese "gafe" aparecido en cuanta red social existe de que "los Cocodrilos son los padres de los Leñadores". Nada de eso.

Los Leñadores tuneros comandados por el debutante mentor Abeysi Pantoja volvieron a demostrar las armas que los guiaron para ser líderes en la fase regular, barrer luego 4-0 a Ciego de Ávila en cuartos de final y ahora en semis deshacerse 4-2 del subcampeón nacional Cocodrilos yumurinos, su eterno rival en estas instancias.

 Había mucho en juego en este sexto partido. La tropa del mentor debutante Abeysi Pantoja lo sabía. Y quería demostrar que la rica cota de 17 triunfos en los últimos juegos disputados como anfitriones no era casualidad, aunque el rival de marras era de armas tomar. 

Los saurios del mánager Armando Ferrer fabricaron racimo de dos carreras contra el abridor zurdo tunero Ángel Sánchez en el mismo primer inning y luego firmaron anotaciones solitarias en el segundo y tercero por jonrones de Yurisbel Gracial y Andrys Pérez. Esto decía que sí botaba la pelota Teammate 190.

 Pero los Leñadores fueron paso a paso. Primero consiguieron producir tres carreras en el final del primer acto contra el también zurdo Denis Quesada, y luego otro par decisivo en el cuarto ante las ofertas del primer relevista Haykel Parra, para sentenciar el duelo.

 Las loas para el rescatista Keniel Ferráz, que basado en su buen control y excelente slider, concretó un sólido trabajo de apenas dos jits sin permitir libertades en 5.0 innings para conseguir su cuarto triunfo, de los ocho que exhibe su equipo en la postemporada. Sin dudas, el bien llamado "paño de lágrimas" de Pantoja, a quien no le tembló la mano para enviarlo al montículo en el menor palpadeo de Sánchez, quien realmente no ha podido aportar mucho a la causa del equipo.

 Mientras, el cerrador Alberto Pablo Civil volvió a demostrar su temple en los momentos complicados, cuando el juego no puede estar más cerrado y se necesita de sus lanzamientos bajos y movidos, lejos de la zona de bateo de los swinnes rivales. Con su total tranquilidad, el diestro de Puerto Padre sacó los últimos cuatro outs del cotejo y firmó su tercer salvamento de estos play offs cubanos.

 Madero en ristre por los ganadores destacaron el hombre proa Héctor Castillo, líder de los bateadores en la fase regular, el incombustible Danel Castro y el joven Yunior Otero, quienes pegaron un par de sencillos cada uno. 

 Con este buen resultado, Las Tunas consigue ubicarse en su tercera final de los últimos seis años. Y les recuerdo que salieron airosos en la SNB 58, cuando vencieron a Villa Clara.

 Para discutir la corona de esta 62 Serie Nacional, los Leñadores esperan por el vencedor de la otra semifinal entre Industriales y Santiago de Cuba, que se reiniciará el próximo lunes en el estadio indómito Guillermón Moncada. Los Leones capitalinos exhiben ventaja de 3-2.