El pronóstico era reservado. Pero los discípulos del director técnico villaclareño Pedro Pablo Pereira "inclinaron" la balanza a su favor e invictos -algo que (casi) nunca sucede-, ganaron el grupo A del torneo Premundial sub 20 años de FIFA, dirimido en Managua, Nicaragua.
Con esta meritoria actuación, obtuvieron el único boleto en disputa de cara a continuar en las preliminares para el premundial de Concacaf previsto este año en México (19 de julio al 4 de agosto), el cual otorgará cuatro cupos para la Copa Mundial en Chile 2025.
Para concretar el éxito, debieron superar 2-1 al cuadro nica, que apoyado por sus hinchas, lo intentaron de diversas maneras. Pero Cuba mostró dominio del balón, fructificó su trabajo en el mediocampo, y especialmente exhibió un buen accionar de sus carrileros por ambas bandas. Corrieron y centraron muchos balones. Y encauzaron el triunfo.
Los cubanos eran conscientes de la importancia de salir airosos en el dueño, y por eso mostraron determinación y talento para darle un real baile futbolístico al elenco nica.
La primera parte pareció algo así como un "round de estudio" en el boxeo. Muchos intentos y pocos frutos, dado el cuidado de ambos por no regalar nada.
En la segunda parte, predominó el mejor físico de los alumnos de Pereira. Y cayeron los dos goles.
El primer gol cayó en el minuto 50, con un cabezazo del delantero Leandro Mena, mientras que el segundo y al postre decisivo fue obra de Maikol Vega al 63', luego de una veloz internada por la izquierda.
La diana nicaragüense fue de Jubian Uriarte, en el minuto 90+4.
La escuadra cubana también se impuso a Islas Vírgenes Británicas, Belice y Anguila, para cerrar con saldo de 18 goles a favor con dos en contra.
En el Premundial de México, la escuadra cubana se unirá a las seis mejores seis en el ranking de Concacaf: Estados Unidos, Honduras, México, Panamá, Costa Rica y República Dominicana. Se suman Haití, Canadá, Jamaica, El Salvador y Guatemala.
El fútbol de la Isla ha dejado mucho que desear entre los aficionados. Las victorias son escasas. Por eso, regocija este éxito de la escuadra sub 20.
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