¿BTS vs los Grammys o inclusión vs competencia? (I)

El ciberespacio se inundó de titulares, la banda surcoreana BTS anunció que no participaría en la competencia por los gramófonos que otorga la Recording Academy. La noticia comenzó a correr el miércoles 29 de julio, tras una publicación coordinada en las cuentas de Instagram de los siete miembros del grupo de K-pop: "Hemos decidido no postularnos a los Grammy este año". 

Fue unos meses después de su triunfal regreso, tras casi 4 años de pausa por el servicio militar obligatorio. De lanzar su quinto álbum de estudio, ARIRANG, el 20 de marzo de 2026, y al otro día, dar un concierto gratuito y masivo en la plaza Gwanghwamun de Seúl, un evento transmitido en vivo por Netflix a nivel mundial.

En abril comenzó· su gira internacional, la "BTS World Tour 'Arirang'", con la que ya pasaron por Europa y Norteamérica. En Toronto, durante sus conciertos, nombrarán un tramo de la calle Yonge como "BTS Boulevard". Gobernadores y presidentes le brindaron recibimientos oficiales. Se ha hablado que hasta pueda competir en recaudación con The Eras Tour de Taylor Swift, la gira más exitosa de la historia de la música.

El álbum ARIRANG superó las 20 semanas consecutivas en el Billboard 200, y su sencillo principal "Swim" igualó el récord de "Butter" en el Hot 100. También formaron parte del show de medio tiempo del partido final de la Copa Mundial de Futbol. 

Señales que más que insuflar el ego de RM, Jimin, V, Suga, Jungkook, Jin y J- , constataron que BTS no necesita para triunfar, el apreciado galardón de Academia de la Grabación estadounidense.

Al final, aunque fueron el primer grupo de K-pop en recibir una nominación a los Grammy, en 2021, por “Dynamite”, su primera canción interpretada íntegramente en inglés, y sumaron progresivamente un total de cinco nominaciones en las categorías de mejor interpretación pop de un dúo o grupo y mejor video musical, aunque han posado sobre la alfombra roja, frente al logotipo de los premios Grammy, y se han presentado en su espectaculo, aún no han ganado ningún gramófono.

Lo esperado, con su nuevo disco entre de los más vendidos del año, era que compitiera en algunas de las principales categorías de los Grammy, incluido álbum del año. “Swim”, que alcanzó el número uno en Estados Unidos, también era uno de los favoritos para competir en la categoría de canción del año. Sin embargo, su letra en inglés lo habría dejado fuera de la nueva categoría de mejor interpretación de música pop asiática, anunciada un mes antes por los organizadores del Premio. Según las reglas de los Grammy, las canciones nominadas en esa categoría deben hacer un "uso significativo" de un idioma asiático. Y más del 80% de las letras de Arirang están en inglés.

Eso explica, a primera vista, el final del mensaje que encendió la chispa: “Esperamos que la música pueda ser escuchada y apreciada por lo que es, en lugar de ser dividida por región o idioma". 

Se insinuaba como motivo de su retirada la nueva categoría recién anunciada por “La Academia”: Mejor Interpretación de Música Pop Asiática. Para lo de BTS, la adición de categorías secundarias, que clasifican a los artistas por su origen o idioma, les alejaría, aún más, de las categorías principales de la competición, que suelen estar copadas por artistas anglosajones, norteamericanos o británicos.

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Los premios Grammy anunciaron en junio esta nueva categoría y que el galardón "reconoce la excelencia artística en las interpretaciones de música pop asiática. Las grabaciones elegibles incluyen música popular contemporánea originaria de los mercados asiáticos o ampliamente reconocida en ellos, incluyendo K-Pop, J-Pop y C-Pop".

El grupo concluyó su mensaje con unas palabras dirigidas a sus seguidores, conocidos como el BTS Army: "Gracias al Army y a todos los que siempre están con nosotros". Antes del punto estaba la clave de su gesto.  

Los de la banda se activaban en una ola de reacciones entre los seguidores del K-pop en internet, desde el anuncio de la nueva categoría. Muchos fanáticos se quejaron de que, en lugar de celebrar a los artistas asiáticos, los Grammy los estaban encasillando. Para muchos de ellos, pareciera que la industria occidental construye un anexo cuando se enfrenta a música que no puede ignorar y para la que no ha hecho espacio, en lugar de ampliar el espacio en sí. Numerosos seguidores han calificado la decisión como una de sus declaraciones más poderosas.

"Es una verdadera lástima", dijo a BBC Radio Ashia Davies, de 27 años. "Sé que a ellos les encantan los Grammy", afirma refiriéndose a los miembros de la banda. Davies, quien asistió al reciente concierto de regreso de la banda en Londres, considera que esa categoría, en general, es "irrespetuosa" y que "mantiene a los artistas occidentales en una categoría aparte para que puedan seguir estando por encima".

Otra fan de BTS, Lauryn Adene, dijo a Newsbeat, que se sintió "feliz" al enterarse de que el grupo no presentará su música a los premios."No tienen nada que demostrar", expresó la joven de 22 años.

Son parte de la millonaria base de adoradores de BTS organizada como ARMY. Su fandom presente en casi todos los países con una enorme capacidad de movilización en redes sociales, de compras colectivas, de consumo por streaming y de campañas benéficas. Todo lo cual les da una visibilidad y poder de convocatoria comparables a los de grandes marcas.

BTS es un fetiche de estos tiempos, un fenómeno digital sin precedentes, con una presencia masiva y récord en las principales redes sociales. Según datos de mediados de 2026, son el primer artista en superar los 80 millones de seguidores en cuatro plataformas clave (Spotify, YouTube, Instagram y TikTok) al mismo tiempo. Se destaca en las plataformas donde el contenido visual y los retos virales son clave, pues su base de fans es muy activa y organizada en estas, lo que impulsa sus métricas de interacciones.

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Es la marca musical global con más suscriptores en YouTube, con 85.1 millones. Le sigue Taylor Swift con 63.3 millones, y más atrás Bad Bunny con 51.2 millones. La banda reina en TikTok, con 80 millones de seguidores, más del doble que Taylor Swift, con 33.5 millones. También, se mantiene al frente de · X ( 44.7 millones de seguidores) y de Weverse (33.5 millones de usuarios registrados). En Spotify e Instagram se mantiene en el segundo puesto, con 86 millones y 81.2 millones de seguidores, después de Taylor Swift con 161 millones y 273 millones, respectivamente. En Ambas mas que Bad Bunny, que tiene 51.2 y 53 millones de seguidores.

Los ídolos de BTS ya no necesitan la validación de los Grammy, para expandir su éxito comercial e impacto global. El valor de su música se mide directamente por la respuesta del público en las plataformas virtuales.

Su gesto ha puesto sobre la mesa los límites que tiene -y tendría- “La Academia” en su anunciada intención de incluir, sin segregación de ningún tipo, y sin los ruidos que imponen la “mano peluda” del Mercado y el afán del Hegemón de evaluar y significar a todo lo del Globo, desde su colina.