Sensacional desempeño de Damián Gómez y Eblis Veranes, y de Maykelín Drik y Kailín Garrido dieron a Cuba las medallas de oro y plata, en ese orden, en su debut en Juegos Centroamericanos y del Caribe.
En el atractivo escenario del malecón quisqueyano los jóvenes guatanameros rindieron 2-1 (19-21, 22-20 y 15-11) al favorito dueto mexicano de Carlos Ayala y Antonio Vargas, quienes les habían vencido en tres fases del Circuito Norceca 2026.
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Tras perder el set inicial, Gómez y Veranes mostraron en el siguiente su control sobre las emociones para acometer, más con mente fría que con rematazos, acciones a las que no pudieron responder sus rivales, a quienes ya en el tercero -y con ventaja de 10-7- los tenían prácticamente desarmados.
“Estamos muy contentos con este primer lugar. En verdad no podemos decir que fue una estrategia para el desquite, porque nos habían ganado y bien en el Circuito, lo que ahora nos tocó a nosotros, en la buena”, señaló Damián, de apenas 21 años.
Veranes, de 22, quien en el juego evidenció calma, con el triunfo se desbordó en emoción y alegría.
“Estoy muy contento y orgulloso de haber conseguido está victoria en nuestros primeros Juegos, y porque los vencimos debido a nuestro enfoque; nos pasamos un año preparándonos para este torneo y no podíamos perder la oportunidad”, dijo.
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Ambos dedicaron la victoria a los entrenadores, al resto de compañeros del equipo nacional, a la familia y a todos los que le han estado apoyando.
Drik y Garrido tuvieron parte de la inspiración en sus compañeros, y casi pudieron imitarlos porque regalaron una digna actuación ante las experimentadas boricuas Allanis Navas y María González, a las que sorprendieron en la preliminar de grupos en tres parciales como hoy.
El triunfo de las campeonas defensoras 21-16, 18-21 y 18-16 pudo ser igual para estas muchachas de 22 años cada una, que supieron crecerse después de perder el set inicial, pero tenían enfrente a las monarcas de San Salvador y múltiples medallistas del circuito Norceca, lo que realza más la resistencia de las nuestras.
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“Salimos a darlo todo porque esta era nuestra oportunidad de cumplir lo que nos habíamos propuesto, se nos dio y aquí estamos, subcampeonas”, expresó Maykelín, la santiaguera.
“Muy contenta por el juego que hicimos, nunca nos rendimos y ellas tuvieron que luchar para ganar. La alegría es doble porque pudimos vencerlas en la eliminatoria y esa dupla es muy buena”, opinó.
La cienfueguera Kailín también rebosa de alegría.
“Poder estar en un podio en nuestro debut en unos Jegos Centroamericanos y del Caribe es algo muy lindo, costó sacrificios, entrenamiento, pero aquí estamos”, dijo.
A su lado Francisco Álvarez Cutiño, jefe de entrenadores, quien soñó con este momento ahora hecho realidad, le parece que no es real. Así está de feliz.
“Este es el trabajo de años, y qué te puedo decir de esta nueva generación, hemos trabajado y lo seguimos haciendo. Doble podio no me lo esperaba, pero salieron adelante ambos equipos”.
“Ahora regresaremos a casa y le daremos unos días a los muchachos, seguiremos la preparación para el torneo sub-23 y la clasificación olímpica. No vamos a fallar, por la parte nuestra no va a quedar. Muchas gracias a Cuba, por lo que nos alienta”, acotó.
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