Juegos Olímpicos: Notas sueltas del atletismo cubano

Entre el 12 y el 21 de agosto el atletismo tendrá actividad en la ciudad de Río de Janeiro, sede de los XXXI Juegos Olímpicos. El llamado Deporte Rey ha estado presente en 28 de estas citas y Cuba en 17 de ellas (1904, 1928, 1948, 1952, 1956, 1960, 1964, 1968, 1972, 1976, 1980, 1992, 1996, 2000, 2004, 2008 y 2012). En total, 217 países han tomado parte, aunque solo cuatro naciones: Australia, Francia, Gran Bretaña y Grecia, han contendido en todas las ediciones.

Tras 120 años de tradición bajo la bandera de los cinco aros, muchas son las hazañas que han protagonizado los deportistas, entre ellas la excepcional participación del finlandés Paavo Nurmi, que con 93 puntos, producto de 9 títulos y 2 preseas de plata, es el máximo acumulador en la historia de estas lides. Alberto Juantorena, con 23 puntos (2 títulos, 1 cuarto y 1 séptimo lugar) lidera por Cuba, seguido por la martillista Yipsi Moreno, que suma 22 unidades gracias a sus 2 subtítulos, 1 cuarto y 1 sexto puesto. Asimismo:

 - Nuestro país ha ganado un total de 40 medallas, distribuidas en 10 de oro, 14 de plata y 16 de bronce.

 - La mejor actuación se materializó en Barcelona 1992, donde, con 21 finalistas y 7 metales (2-1-4), la delegación de la Mayor de las Antillas se posicionó en un excelente cuarto lugar entre los países participantes, con un total de 86,3 puntos. Le sigue lo hecho en Sídney 2000, donde la cosecha fue de 6 medallas (2-2-2) y 83 unidades, para el sexto lugar.

 - Félix Carvajal fue el primer atleta olímpico cubano. Carvajal compitió en el maratón (41 km) de los juegos de San Luis 1904 y culminó en la cuarta posición. El vencedor resultó ser el estadounidense Thomas Hicks, con tiempo de 3:28:53 horas.

 - El velocista Enrique Figuerola se convirtió en el primer medallista olímpico cubano tras cruzar segundo en la final de los 100 metros en Tokio 1964. “El Figaro” registró 10.2 (10.25) récord nacional en su momento y fue superado por el estadounidense Bob Hayes, que se impuso con récord mundial de 10.0 (10.06) segundos.

 - Alberto Juantorena, actual presidente de la Federación Cubana de Atletismo, es el primer campeón de la disciplina en la historia olímpica cubana. Se coronó por partida doble en Montreal 1976, al dominar las finales de 400 y 800 metros, con 44.26 segundos y 1:43.50 minutos. Juantorena es, por demás, el único cubano que ha ganado dos títulos olímpicos en el atletismo.

 - La primera mujer dorada bajo los cinco aros fue la jabalinista María Caridad Colón, ganadora en Moscú 1980 y convertida en la primera campeona olímpica latinoamericana.

 - El último campeón cubano es el vallista corto Dayron Robles, vencedor en la prueba de 110m con vallas en Beijing 2008.

 - Los ganadores de títulos olímpicos para Cuba han sido: Alberto Juantorena (400m y 800m en Montreal 1986), María Caridad Colón (lanzamiento de jabalina en Moscú 1980), Javier Sotomayor (salto de altura en Barcelona 1992), Maritza Martén (lanzamiento del disco en Barcelona 1992), Anier García (110cv en Sídney 2000), Iván Pedroso (salto de longitud en Sídney 2000), Yumileidi Cumbá (impulsión de la bala en Atenas 2004), Osleidys Menéndez (lanzamiento de la jabalina en Atenas 2004) y Dayron Robles (110mcv en Beijing 2008).

 - El récord olímpico del lanzamiento de la jabalina entre las damas es de 71.53m y desde el 27 de agosto de 2004 está en poder de Osleidys Menéndez, cuando venció en Atenas.

En general, registra la IAAF que 351 atletas han competido en representación de Cuba en la historia de los juegos más importantes del planeta, 107 de los cuales han alcanzado a incluirse en las finales de sus disciplinas. Este año serán 39 los competidores de nuestra isla, quienes contenderán en la “ciudad maravillosa” con la meta de superar lo hecho en Londres 2012.

Recordemos que la cosecha del atletismo en la capital británica fue de tres preseas: 1 de plata ganada por la pertiguista Yarisley Silva con salto de 4.75m y 2 de bronce por intermedio del decatlonista Leonel Suárez (8523 puntos) y la discóbola Yarelis Barrios (66.38), esta última repescada tras la descalificación de la rusa Darya Pishchalnikova (originalmente medallista de plata) por arrojar resultado positivo en los exámenes antidopaje.

*Datos: Lic. Alfredo Sánchez Barrios (Estadístico de la Federación Cubana de Atletismo) y Manual de estadísticas oficiales de la IAAF (actualización para Juegos Olímpicos de Río 2016).