Campeonato Mundial Sub18: Un recuento necesario

La IAAF ha decidido poner fin al Campeonato Mundial para menores de 18 años. La edición que recién concluyó en Nairobi, Kenya, fue el último de estos certámenes que vieron la luz en 1999.

Fue en Bydgoszcz, Polonia, donde se disputó por primera vez este torneo que año tras año fue vitrina para que muchos de los mejores atletas del planeta se mostraran por primera vez. Sucedió desde el comienzo, pues en la urbe polaca se destacaron Ladji Doucouré (13.29 en los 110mcV), el británico Mark Lewis-Francis (10.40 en los 100 metros), Krisztián Pars(74.76m en el martillo) , Veronica Campbell (11.49 en los 100 m), Jana Pittman (57.87 en 400mcV), Anna Chicherova (1.96m en el salto de altura), Kamila Skolimowska (63.94m en el lanzamiento del martillo) y Yelena Isinbaeva (4.10 en el salto con pértiga), por citar algunos de los que posteriormente prestigiaron este deporte con sus resultados. También tocaron la gloria otros, como la china Hong Mei  que dominó la impulsión de la bala y el lanzamiento del disco, de los que se escuchó poco o nada después.

Pasa porque como bien dice el refrán “todo lo que brilla, no es oro”, aunque hay quienes han llevado siempre la estrella en la frente. Por eso, en esta categoría se lució Usain Bolt que ganó los 200 metros en 2003, Kirani James se impuso en esta misma distancia en 2009 , Christian Taylor dominó el salto triple en 2007 o  Zuzana Hejnová, que venció en los 400 metros con vallas en Sherbrooke 2003. Un año en el que también ganó  Valerie Adams en la impulsión de la bala. Como también se dio el caso de que verdaderos fueras de serie como Kenenisa Bekele, Meseret Defar o Sandra Perković que no alcanzaron la cima del podio. Esta última derrotada en 2007 por Julia Fischer (ahora Harting).

Si de curiosidades se trata, consta en los libros que la keniata Sheila Chepkirui se convirtió en la atleta más joven en titularse cuando ganó el oro de los 1500 metros en Marrakech 2005 con solo 14 años y 200 días de vida. Luego se instituyó que solo podían competir atletas de 16 o 17 años cumplidos. En contraposición, el sudafricano Paul Botha (17 años y 199 días), vencedor en el lanzamiento de la jabalina en 2015, es el más longevo que se ha titulado. En tanto, la velocista estadounidense Ashton Purvis ( 2 de oro y 2 de bronce) encabeza en listado de los más laureados.

Otro estadounidense, el vallista Jason Richardson ganó un doblete sui generis en 2003 al llevarse los títulos de los 110 y 400 metros con vallas con tiempos de 13.29 y 49.91 segundos, respectivamente. Similar hazaña, la de dos preseas de oro en una misma edición, la consiguieron: el británico Harry Aikines-Aryeetey (100m/200m en 2005), el granadino Kirani James (200m/400m e n 2009) y el japonés Abdul Hakim Sani Brown (100m/200m en 2015). Igualmente lo hizo Candace Hill (100m/200m en 2015), Hong Mei (bala y disco en 1999), las rumanas Florentina Marincu (Longitud y triple en 2013) y Cristine Spataru (Longitud y triple en 2003) y Jodie Williams (100m /200m en 2009)

El papel de Cuba

Cuba conquistó 5 títulos en la cita del adiós y con ello firmó la mejor actuación en la historia estas lides. Nuestros adolescentes también sumaron dos preseas de plata, una de bronce, un cuarto lugar y dos quintas posiciones para acumular 73 puntos y ubicarse 8vos en la tabla de posiciones (por puntos). En la tabla de medallas, nuestra isla se situó en la tercera plaza, aventajada por Sudáfrica y China, aunque con la misma cantidad de metales áureos. Lo más cercano a esta cosecha databa de 2005, cuando se lograron 7 preseas (3-2-2) en Marruecos

En Nairobi se facturaron dos UNO-DOS que serán recordados por un buen tiempo, el de las féminas en el lanzamiento del martillo y el de los chicos del salto de longitud. Aunque no es la primera vez que se hace: en 2007 Dailenis Alcántara (oro) y Yosleidis Rivalta (plata) lo hicieron en el triple y en 2011 Yusleidys Mendieta (oro) y Yorgelis Rodríguez (plata) lo consiguieron en el heptalón.

De igual forma, retumbó el nombre de Jordan Díaz, acompañado de su brinco de 17.30m en el salto triple dada su condición de mejor registro histórico logrado por un atleta de esta categoría. El triple, dicho sea de paso, ha sido la prueba fetiche para Cuba. Y es que nuestra nación es, con ventaja, el país que más veces ocupó el podio en esta especialidad. En el sector masculino se ganaron 11 preseas, cinco de ellas de oro, mientras que las féminas aportaron seis, con dos títulos incluidos.

En total, 45 atletas cubanos conquistaron medallas a lo largo de las 10 ediciones celebradas de estos torneos. Desglosadas en 18 de oro, 13 de plata y 14 de bronce. Mabel Gay con su oro en salto triple en 1999 fue la primera cubana en ganar un título mundial de esta categoría y Marisleisys Duarthe, coronada en el lanzamiento de la jabalina de Nairobi, quedará en los libros como la última.

En el plano de las actuaciones individuales hay que ponderar los dobletes de Aymeé Martínez en 2005 cuando logró el oro en 200m y el bronce en 400m y de Reynier Mena en 2013, tercero en 100 y 200 metros.

Aunque no habrá más campeonatos mundiales sub18, a la FCA, como a otras muchas federaciones, le queda sobre la mesa la tarea de descifrar las claves para hacer que estos chicos y chicas crezcan a la par de sus resultados.

La tabla que sigue muestra TODOS los medallistas de nuestra isla en los campeonatos del orbe categoría cadete (sub18). De ella puede usted sacar- si lo desea- sus propias conclusiones.