Wemilere: fiesta de las raíces africanas

Para todos los practicantes de religiones y cultos de origen africano es común el término Wemilere, esa fiesta donde los afrodescendientes —cuyos ancestros llegaron a la Antilla Mayor con sus lenguas, hábitos, costumbres y religiones— hacen una demostración de sus bailes y cantos dedicados a los orishas del panteón yoruba.

Ese arte popular criollo está presente en cada edición del Wemilere, que se desarrolla en la villa de Guanabacoa, cuna de prominentes figuras como Rita Montaner, Ernesto Lecuona y Bola de Nieve, quienes le otorgaron relieve internacional a ese municipio habanero.

Con el eslogan “Donde las raíces hablan” llega el 23˚ Festival de raíces africanas, entre el 20 y el 26 de noviembre de 2016, espacio oportuno para la realización de talleres de música y danza, un foro literario, exposiciones de artes plásticas, la feria de arte popular, galas artísticas y recitales, actividades comunitarias, espectáculos teatrales y un festival de comidas y bebidas típicas.

Auspiciado por la Dirección Municipal de Cultura de Guanabacoa, Wemilere 2016 está dedicado al continente africano, al aniversario 20 de la desaparición física de Merceditas Valdés y al 130 aniversario de la abolición de la esclavitud en Cuba.

El espectáculo inaugural tendrá lugar en la sede del Gobierno Municipal, ubicado en la calle Pepe Antonio esquina a Martí, el domingo 20 de noviembre a las 7:00 de la noche. Allí se presentarán las agrupaciones Raíces Profundas, Banrrará, Obbiní Batá, Efi Yaguaremo, la Compañía Cucalambé y la Compañía JJ, que lidera el maestro Johannes García, presidente de honor del certamen artístico.

Los amantes de las artes escénicas disfrutarán con el espectáculo Africanía, a cargo de la Compañía de Teatro Océano, en el Teatro Jesús Garay, el propio domingo 20 a las 2:00 de la tarde. La jornada cerrará con un concierto de la Orquesta Oderquis Revé y su Changüí, a las 10:00 de la noche en el Anfiteatro Rubén Martínez Villena.

Al día siguiente será la apertura del salón “Lo africano en la contemporaneidad”, a las 6:00 de la tarde en la Casa de cultura Rita Montaner, con la actuación del grupo vocal Renacer, donde se exhibirá la muestra personal Transculturación, del artista de la plástica Ranfis Cruz.

Uno de los momentos más especiales del Wemilere resulta siempre el coloquio “Presencia” que se desarrollará en el Museo Municipal de Guanabacoa los días 22, 23 y 24 de noviembre, esta vez en homenaje al doctor Rogelio Martínez Furé, presidente de honor del Wemilere.

Dentro del coloquio habrá una intervención especial del doctor Miguel Barnet, así como una conferencia magistral a cargo de la doctora Natalia Bolívar, quien presentará el texto de su autoría Mitos y leyendas de la comida afrocubana. Además quedará inaugurada la exposición fotográfica De lo real maravilloso, de Roberto Chile. En tanto, el tan anhelado festival de comidas y bebidas “Los orishas comen y bailan” se efectuará en la Casa de cultura Rita Montaner el jueves 24, a las 11:00 de la mañana.

El Wemilere es una verdadera fiesta de pueblo que llega a escenarios como el Centro Juvenil Padova y a los Consejos Populares Villa I, Jata-Naranjo, Habana Nueva-Mañana y D'ebeche Nalón; donde los vecinos disfrutarán el Wemilere en el barrio con la presencia del Cabildo Componedor, Olorum, la Comparsa los Cubanitos, entre otros.

Según explicó Eduardo Muñoz, director artístico del festival, la sala teatro Jesús Garay acogerá a agrupaciones integradas por artistas aficionados africanos que cultivan diversas manifestaciones de la cultura popular en sus países de origen, pero desde una visión más contemporánea. Esos jóvenes estudian en Cuba y representarán a su continente en el Wemilere internacional, el lunes 21 de noviembre a las 9:00 de la noche. Compartirán escenario con la agrupación vocal Renacer y la Compañía Cucalambé.

Mientras tanto, el anfiteatro Rubén Martínez Villena abrirá sus puertas al espectáculo “La pequeña Aché”, en homenaje a Merceditas Valdés, el martes 22, a las 8:30 de la noche con la actuación de las compañías Pinos Nuevos, Olorum, el dúo Los Ibellys y los solistas vocales María Cristina Puente y Henry Méndis.

La Feria el Diablito se desarrollará entre el 21 y el 26 de noviembre y en ella concursarán agrupaciones músico-danzarias de La Habana, Matanzas, Artemisa y Bahía Honda, en Pinar del Río. Además estarán a la venta artesanías populares y artículos de carácter religioso.

La gala de clausura será en el Atrio de los Escolapios, el sábado 26, a partir de las 8:00 de la noche, y contará con la presencia de la Compañía Cucalambé, Los Papines y Habana Compás Dance. Ese mismo día, en horas de la mañana, se desarrollará allí el Wemilere Infantil. El grupo folclórico Osain del Monte será el encargado de cerrar el festival con un recital a las 10:00 de la noche en la Plaza de San Francisco de la localidad.