El secreto del obispo

Muchos han especulado sobre su origen judío ("criptojudío"), entre los que caen el dicho error esta nuestro afamado investigador Cesar Garcia del Pino, quian publico una obra sobre el obispo Morell. El siguiente escrito tomado de la obra escrita en años recientes por Mons. Ramon Suarez Polcari, profesor de Historia y actual Canciller del Arzobispado de La Habana. Espero que sea de utilidad dicho escrito. saludos Raul Michel Hurtado Camero.

"Den frutos que permanezcan": la virtud de la Caridad en el Obispo Pedro Agustín Morell de Santa Cruz
Su biógrafo anónimo nos suministra una serie de datos relacionados con las actitudes virtuosas de este ilustre Obispo. Según parece, no poseía más ropa que tres mudas de un lienzo de poca calidad y, aun así, en determinada ocasión, entregó dos de sus camisas a sendos pobres que le solicitaron vestido. Lo mismo sucedía con las calcetas y pañuelos, teniendo que ser auxiliado por su mayordomo el Padre Antonio de Villa.
Mantenía una ayuda permanente de 88 pesos a los pobres "vergonzantes" y dedicaba 60 para repartir todos los sábados a los menesterosos que tocaban a la puerta del Obispado.
Sostenía, además, a 30 niñas desvalidas del Colegio de San Francisco de Sales y entregaba, todos los meses, 50 pesos para ayudar a los presos "a quienes proveyó de calderos para hacerles la comida", determinando que algunos ordenantes salieran por la ciudad a pedir limosnas para mejorar la pésima situación en que se encontraban los reclusos.
Antes de seguir, quisiera recordar al lector que los pesos de entonces tenían un valor muy distinto a los de ahora; por lo general, eran pesos oro.
Por lo que cuenta este biógrafo anónimo - que debió ser alguien muy cercano al Obispo - éste era un hombre que vivía, cada día, el mandamiento del amor dirigido, sobre todo, hacia aquellos sus hermanos los más pobres y desvalidos. Mandaba comprar canastas de pan diariamente para los pobres que llegaban al obispado. Y como el mismo biógrafo dice:
[...]Las cantidades que erogó su mano en estas visitas continuas y casi sin intermision, no pueden ajustarse sino en el libro en que lleva Dios cuenta de las buenas obras. Tengo muy presente que en ménos de treinta días acabó con 3 500 pesos que le puse en sus manos procedentes de despachos de dispensas para matrimonios. También me acuerdo que muchas ocasiones quitó las cortinas de las puertas y ventanas para dárselas á los pobres que se presentaban desnudos[...]
Acostumbraba a visitar la cárcel acompañado de otros sacerdotes para confesar y dar consuelo a los presos. Entre sus peculiaridades se encuentra una especie de cofradía - aunque nunca la fundó como tal - formada por un grupo de presbíteros de su confianza encargados de "proveer con mortaja y cuatro velas de cera á los difuntos que no dejaban bienes con que poderlo hacer"(sic)
Por último, vuelvo a copiar directamente del biógrafo.
[...]Pero yo que tuve el conocimiento mas íntimo de su corazón y fui testigo ocular de la vigilancia con que celaba su casa, referiré un acto de caridad que no debe silenciarse por su particular naturaleza, y porque en su ejecucion atropelló las leyes de clausura, sacrificando el silencio y descanso de su familia á quien edificó el esceso de tanta bondad y misericordia.
Hizo recoger en una pieza interior de su palacio á una pobre negra enferma, destituida de todo consuelo humano, y le mandaba a su mesa, aunque servida de pocos platos, aquel que creia mejor y mas sazonado, estando siempre atento á que le aplicaran los remedios y consolaran [...]
Esta biografía anónima fue publicada en las Memorias de la Sociedad Patriótica de La Habana, entre los años de 1841 y de 1842.
Las expresiones "yo que tuve el conocimiento mas íntimo de su corazón y fui testigo ocular...", nos hacen suponer que fuera uno de los que formaban parte de "su familia", entendiéndose aquí, no sólo los parientes, sino aquellos que le ayudaban en sus trabajos eclesiásticos y vivían con él en palacio.

Morell de Santa Cruz, historiador y geógrafo
Entre los tantos méritos del Obispo se encuentran el de ser uno de lo primeros historiadores de la Iglesia en Cuba. Siguiendo el parecer del Dr. Levi Marrero, la primera obra histórica de Cuba, aunque de carácter religioso, es la Historia de la aparición milagrosa de Nuestra Señora de la Caridad del Cobre del Presbítero Onofre de Fonseca, ya que las citadas con fecha anterior, la del principeño Diego de Varona (1679) y la del habanero Ambrosio Zayas Basán (1725), aún no han sido encontradas. Morell escribió Historia de la Isla y Catedral de Cuba, de la cual se ha perdido una parte; y sus informes al Rey sobre la Visita Pastoral que son una fuente importantísima de datos para la historia de ese período.
Pero, además, Marrero entiende que fue el precursor de los estudios geográficos de Cuba por las descripciones detalladas que hace de todas las bahías (1757) y por todos los demás datos que aporta en sus escritos - muchos de ellos inéditos - sobre los suelos, distribución de la producción, cultivos, características urbanas, etc. El incansable investigador de cuyos valiosísimos trabajos hemos obtenido tantos datos, anota que existe una obra escrita en latín enviada por Morell al Papa, describiendo a Cuba y que, aprobada por el Consejo de Indias, debe conservarse en los Archivos Vaticanos.
Los finales del Pastor
Preocupado como siempre fue por su Grey, y viendo que su plan de creación de nuevas Diócesis se dilataba, procuró que se confeccionara otro que, al menos, permitiese visitar con más periodicidad a las distintas regiones de la Isla. Ahora se le hacía todo más difícil porque estaba viejo y cansado y porque su Obispo Auxiliar, el Ilmo. Sr. Dr. Pedro Ponce Carrasco, había sido promovido para ocupar la sede de Quito, Ecuador.
Por este motivo solicitó al Monarca se le hiciera la gracia de nombrarle un nuevo Obispo Auxiliar, proponiendo a su Secretario, el Pbro. Francisco Pérez Tagle, quien le acompañara desde Nicaragua cuando inició su episcopado en Cuba.
Mientras esperaba respuesta, y para que se ejercitara, lo envió a Bayamo para realizar una visita pastoral. A los pocos días de iniciar la encomienda, falleció.
De inmediato, fijó su atención en otro de sus hombres de confianza, el Provisor y Vicario General, el Pbro. Dr. Santiago José de Echevarría.
La solicitud fue aceptada y el Señor le concedió la alegría de verle consagrar antes de morir.
La Providencia Divina permitió que arribara a Cuba el Ilmo. Sr. Dr. Fr. Isidoro Rodríguez Lorenzo, Arzobispo electo de Santo Domingo, quien asumió la Ordenación Episcopal de Mons. Echevarría, Obispo Titular de Tricomi y Auxiliar de Cuba. La ceremonia tuvo efecto en la Parroquial Mayor el día 2 de Octubre de 1768.
Ya Morell permanecía postrado en cama, imposibilitado de moverse. A los pocos días, los médicos determinaron su situación como muy delicada y aconsejaron se le administrase la extremaunción y el Santo Viático. El Arzobispo de Santo Domingo, acompañado del nuevo Obispo y de un gran número del clero habanero, le administró los sacramentos.
Era el día 15 de Octubre y una tormenta afectó la ciudad de La Habana y sus alrededores, con grandes inundaciones y derrumbes. Cuenta su biógrafo, que en medio de su gravedad, el Obispo lloraba pensando en sus fieles afectados y se lamentaba de no poder personarse en los lugares de desastre. Esta limitación no fue óbice para atenderlos, ya que destinó parte de su fortuna a remediar los estragos.
La salud del Obispo empeoraba por días hasta que él mismo, conservando aún la conciencia clara, pidió se le volviera a aplicar los Santos Óleos y se le diera el Viático. En la noche del 23 de Diciembre, se los administró el Obispo Auxiliar. Todavía el 29, conservaba la lucidez y, a las 3 de la tarde, pidió le trajesen el crucifijo para implorar la misericordia divina, lo besó y pidió una buena muerte. En la noche, perdió las facultades mentales y empezó a proferir ideas y oraciones propias de la tradición judía; no quiso tomar alimento ni reconoció al médico ni al mayordomo. Al poco tiempo falleció.
Sus "familiares" lavaron su cuerpo y le vistieron con todos los atributos de su condición. Estuvo en capilla ardiente en el salón principal del palacio episcopal hasta el día 31 que se le dio sepultura en la Parroquial Mayor, al lado del Evangelio. El Presbítero Dr. José Agustín Palomino, el cura rector más antiguo pronunció el elogio fúnebre.
Según consta en el asiento del Libro 9 de Defunción de Españoles, folio 77, número 184 de la Parroquial Mayor, hoy archivo de la Catedral de La Habana; testó el 16 de Noviembre, donde disponía que se le enterrase con las vestiduras Pontificales y se realizasen las demás funciones propias del Ceremonial de Obispos, "ecepto la de embalsamarlo prqe. absolutamte. lo prohive" (sic); dejó establecidas limosnas para la Archicofradía del Santísimo Sacramento de la Parroquial Mayor y para que se celebren las tres "Misas del Alma", y nombró su heredero universal a Don Antonio Ignacio de Villa Goycochea Presbítero Capellán del Monasterio de Santa Catalina de Sena, de setenta y cuatro años de edad.
¿Por qué me he extendido en todos estos detalles relacionados con la muerte del Ilustre Obispo? Precisamente, porque a partir de los últimos momentos de su vida en los que profirió ciertas expresiones alusivas a la fe judaica que, no sólo dijo en esa especie de pérdida del juicio, sino por las que dice en su testamento.
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Muchos han especulado sobre su origen judío ("criptojudío") y, para mí lo peor, que lo haya mantenido oculto en una especie de clandestinidad doctrinal.
¿Qué habría de verdad en todo esto?
Pongamos primero todos los datos que pudieran estar a favor de dichas especulaciones:
1. No se conoce la fecha exacta de su nacimiento porque su Partida Bautismal no ha aparecido.
2. Existen antecedentes en la Historia de España de judíos que llevaron el apellido Santa Cruz después de su conversión al cristianismo. Se sabe que muchas de estas conversiones eran fruto de presiones socio - religiosas sobre los hebreos que poseían grandes riquezas o aspiraban a ostentar cargos importantes en las distintas cortes españolas. Que algunos de ellos fueron llevados al Tribunal de la Santa Inquisición, y hasta hay casos de condenas a la hoguera. También hay varios casos de judeoconversos que fueron ordenados sacerdotes y llegaron al episcopado.
3. Que unas horas antes de morir, la mente del Obispo flaqueó de tal forma que empezó a proferir expresiones ajenas a sus costumbres; ¿estaría recitando el " Shemá Yisrael", oración que hacía un judío antes de morir para reafirmar su fe, o era rezada en torno al difunto?
4. En el testamento, después de hacer una perfecta profesión de fe católica, pasa a una serie de aclaraciones por "... si alguna Persona nos hubiere oido algunas palabras, ó nos hubiere visto algunas acciones contrarias, en todo o en parte, á lo que llevamos expresado queremos que no valgan..." Estas aclaraciones eran usadas por los criptojudíos para salvarse de cualquier juicio aún después de muertos.
5. En el mismo testamento habla de su bautismo en términos extraños y desconcertantes, "... y si acaso en el Sacramento del Baptismo que recivimos faltó algunos de los requisitos necessitate medis vel necessitate precepti, para la integra recepción de este Sacramento, es nuestra intención, y ardiente deseo el bolverlo a recibir."
6. Su firme mandato de no ser embalsamado, podría corresponder a uno de los preceptos mosaicos que prohibía abrir los cadáveres por cualquier motivo.
7. Cuando se trasladó todo lo que había en la Parroquial Mayor para la Iglesia de San Felipe Neri, sus restos no fueron localizados.
Trataremos de responder en lo que sea posible a los puntos antes señalados.
1. En Santiago de los Caballeros, lugar de nacimiento de Morell de Santa Cruz, no existen documentos en el Archivo Parroquial que correspondan a su fecha de nacimiento, a causa de un incendio que, en 1863, lo destruyó.
2. Es cierta la existencia de muchos judíos conversos en la historia de España, pero no quiere esto decir que todas las conversiones fueran simuladas.
3. Si como parece, descendía de familia criptojudía, no es extraño que conociera esta fórmula y que, en aquel momento en que perdió el control de la mente - no reconocía al médico ni al mayordomo -, pudieran aflorar recuerdos de la infancia.
4. Los puntos 4 y 5 son los más difíciles de explicar y, sobre todo, lo referente a la duda sobre la validez o verdadera realización de su Bautismo.
5. Sobre no ser embalsamado, podría ser un signo característico de su sencillez, humildad y desapego a todo lo material; recordemos con que facilidad se desprendía de todo lo suyo para darlo a los demás.
6. Este es otro punto que queda, por el momento, en la oscuridad.
El punto referente a su Bautismo es el más oscuro y el que podría hacer pensar en la consecuente validez de su Ordenación Sacerdotal, primero, y Episcopal, después. Aquí apelaría al principio "Ecclesia suplent", porque toda su vida fue la de un cristiano convencido, un sacerdote ejemplar y un Obispo que amó al estilo de Cristo a la Iglesia, a sus fieles y, especialmente, a los pobres. Fue un misionero incansable que propagó la devoción al Santísimo Sacramento y a la Santísima Virgen María (donación de custodias de plata a todas las Parroquias y enseñanza personal del rezo del Santo Rosario).
Si de verdad dijo antes de morir "Shemá Yisrael", también había pedido, mucho antes, el Crucifijo para abrasarlo y proclamar su fe en Cristo. Si pidió que no se le embalsamara, también dejó limosnas a la Archicofradía del Santísimo Sacramento y dejó "paga" las Misas por su eterno descanso.

Haya sido o no, un criptojudío clandestino, no creo que se pueda demostrar con toda exactitud. De lo que sí estoy seguro es que fue uno de los más grandes e ilustres Obispos de nuestra Historia.