Qué es la COP16, la cumbre más importante de biodiversidad que se hará en Cali

Después de más de dos meses de espera, el presidente Gustavo Petro confirmó que Cali, capital del Valle del Cauca, será la sede de la cumbre más importante de biodiversidad en el mundo. El evento internacional se llevará a cabo del 21 de octubre al 2 de noviembre de 2024, y reunirá a más de 13 mil personas de todo el planeta.

De acuerdo con el mandatario, el lugar debía ser coherente con el evento y por esto, dijo que se inclinaron por “la región más biodiversa de Colombia, el Pacífico colombiano”. El presidente recalcó que además de su importancia natural, esta zona del país tiene una importancia étnica, que definió como la “biodiversidad humana”.

Pero, ¿qué es la COP16, que hoy tiene a todo el mundo mirando hacia Cali? Como habíamos explicado en este artículo, la COP es una sigla que traduce Conference Of the Parties (Conferencia de las partes). Las “partes” son 196 países que ratificaron el Convenio de Diversidad Biológica de la ONU en 1992. Desde esa fecha, los gobiernos de esas naciones se reúnen cada dos años para evaluar y negociar sobre el avance del convenio.

- ¿Qué es el Convenio de Diversidad Biológica?

- Este acuerdo firmado hace tres décadas, busca detener la crisis de pérdida de biodiversidad. Sin entrar en muchos detalles técnicos, se basa en tres objetivos: la conservación de la biodiversidad, promover el uso sostenible de esta, y que los beneficios del uso de recursos genéticos (como plantas, semillas, entre otros) sean compartidos justamente.

Como lo hemos señalado en varias oportunidades en El Espectador, la biodiversidad se encuentra en serios aprietos. Algunos científicos, incluso, han mencionado de la posibilidad de que haya una sexta extinción masiva. Hace menos de una semana, por ejemplo, un estudio en una de las revistas más prestigiosas de ciencia señalaba que el “punto de no retorno de la Amazonía” puede materializarse en 2050.

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Según datos del Informe Planeta Vivo solo entre 1970 y 2018 se redujo en un 69 % la abundancia de poblaciones de mamíferos, aves, anfibios, reptiles y peces.

- ¿Qué ha pasado en las COP de biodiversidad anteriores?

- La última COP, la COP15, se realizó en Montreal, Canadá, y se pactó un acuerdo histórico. Se logró que 200 países se pusieran de acuerdo para establecer metas y mecanismos claros de financiación y de implementación con el objetivo de proteger los ecosistemas en peligro del planeta. Lo llamaron el marco mundial Kunming-Montreal.

Con este se espera que, para el 2030, al menos el 30 % de las áreas terrestres y marinas estén protegidas. Actualmente, en el mundo, cerca del 17 % de las zonas terrestres y el 8 % de las zonas marinas han sido declaradas protegidas.

¿Cómo lograrlo? Uno de los temas claves para la implementación de estos acuerdos mundiales, tanto en la COP de cambio climático, como la de biodiversidad, es la financiación. Sin el dinero, es muy difícil que países en desarrollo puedan hacer las transformaciones necesarias, mejoren la tecnología, tengan transferencia del conocimiento y puedan implementar los mecanismos necesarios.

Por eso, algo positivo del marco mundial Kunming-Montreal es que incluyó consideraciones de financiación. Por ejemplo, pide la creación de un fondo fiduciario especial, que se encargará de garantizar que los recursos lleguen a donde se necesitan. También genera un compromiso para que los Estados más desarrollados entreguen recursos a quienes necesitan inversión. Este sería, al menos, de US$ 30.000 millones al año.

Pero estas discusiones vienen desde antes. En Aichi, Japón, en el 2010, los Estados se fijaron 20 objetivos (con miras a 2020) para salvar la biodiversidad y reducir la presión humana. Sin embargo, a hoy, ninguno de los puntos se ha cumplido por completo.

- Pero, ¿qué es “biodiversidad”?

- El término biodiversidad es una variación de diversidad biológica. Según el Convenio de Diversidad Biológica, la biodiversidad es “la variabilidad entre organismos vivos de todos los entornos, incluyendo (…) ecosistemas terrestres, marinos y acuáticos”.

Aunque aparentemente es algo muy técnico, lo cierto es que la biodiversidad, en palabras muy simples, se trata de los animales, plantas, ríos, bosques, desiertos y mares que nos rodean, entre otros muchos elementos de la naturaleza.

- ¿Cuál es el beneficio de proteger la biodiversidad?

- La biodiversidad también tiene funciones que van mucho más allá de lo estético. La naturaleza también nos brinda alimentos, materiales para la construcción e incluso regula el clima.

Todos los beneficios que la naturaleza brinda se conocen como servicios ecosistémicos, que están divididos en cuatro categorías: los de abastecimiento, de regulación, de apoyo y culturales. Un buen ejemplo de la relación entre naturaleza y nuestro bienestar son las enfermedades zoonóticas.

La deforestación, uno de los principales motores de pérdida de biodiversidad, permite que animales y humanos interactúen de manera más cercana, lo que incrementa el riesgo de aparición y propagación de enfermedades infecciosas, como lo rescata el informe “La vitalidad de los bosques”, de WWF.